第71章 妾心
自那一日姜武不管不顾把寻花坊的戏子带回了家，又借着酒意在秋芙的房里要了她，兰儿便成了姜府茶余饭后所有人谈论的焦点。
秋芙是最早跟着姜武的老人了，原是姜老太太身边的丫头，口风一贯是最紧不过的。
可毕竟姜府也就这么大，姜二爷急不可耐在青天白日里就行荒唐之事的消息，不到晚间姜文回府，早已传了个遍。
姜文这一日下朝本就晚了，圣上把中秋皇家庆典之事都交给了礼部来办，一整天在衙里忙得焦头烂额。回到家中，却听了下人来回姜二爷的丑事，不由气得摔了两个茶盅。
“荒唐，荒唐！多少年圣贤书，全都读到了狗肚子里！”
姜谦刚同友人去京郊大营跑了马回来，带着一身汗意，正正好在姜府门口让他爹给撞见，两人便一同入了府。
他跟着去了书房，自然也听到了小厮的话，只得硬着头皮劝姜文：“父亲，二叔虽不成器，行事却到底不曾这般荒唐过……您先别气，许是下人夸大了，或是什么话传着传着变了味也说不一定。”
姜文瞪向二儿子：“这事同你有什么关系？多少天不去衙里忙正事，跑出去玩疯了罢？还当我不知道呢！张口闭口给你二叔求情，我告诉你！若你日后敢像他这般不成样子，我头一个打断你的腿！”
姜谦原是想替二叔说两句好的，见父亲的怒火蔓延到了自己身上，心中叫苦不迭，嘴上却忙答应着：“是是是，父亲教训的是……”
姜文压着怒气：“到底还有些分寸！没直接给抬个姨娘，那说出去，姜家笑话可就大了！”
一旁小厮小声地补了句：“原是要抬那位姑奶奶做姨娘的，夫人死活拦着不让，二爷这才作罢。”
姜谦听了这话，又是使眼色，又是摆手的示意那小厮别再说话，可姜文已经被气得吹胡子瞪眼，全然没有了家主的风度：
“去！把姜武给我绑了来！还有那丫头呢？也寻来！我倒要看看，什么样一个倾国倾城的女子，竟迷得姜武连脸面都不要了，他怎么不休了妻，另娶一个！”
小厮见状，也明白过来是自己不小心拱了火，忙闭上嘴溜了下去。
不多时，外面便回，说人到了。
姜文正骂着自己的儿子，说他越发不见上进，只整日跟着狐朋狗友出去耍刀弄枪，就差去花天酒地了，日后院子里指不定也要数不清的莺莺燕燕，生出多少是非。
兰儿进屋的时候，正好听见姜谦信誓旦旦地跟他爹保证：
“父亲放心，孩儿跟二叔不是一样的。莫说孩儿今日还未曾有心悦之人，待日后有了，也定会像父亲待母亲那般一心一意，必不会辜负真心的……”
她走近那对父子，俯身跪了下来：“兰儿见过大老爷，二少爷。”
兰儿的声音中没有多少起伏，分明那心里却在听见姜谦这一番言语之后，蓦地被狠狠地攥紧了，连气都喘不过来。
姜文见只来了一个，也不便为难一个弱女子，只冲小厮怒道：“二爷呢？人去哪了！”
那小厮苦着脸，却还是不得不说：“二爷醉倒在床上，怎么叫都叫不醒……”
姜文只觉得，这些日子过得实在不顺——他这两个月接连发的火，都比十年来的怒气加起来多。
“不是让把他绑过来吗？拿冷水！泼醒了叉到书房来！”
若是姜武果真被弄了过来，就姜文这个火气，打折他的腿都是轻的。
姜谦明知不该在这时候插嘴，却还是担心道：“爹，你年纪大了，莫要总动气，伤身子……”
姜文看见二儿子这张和大儿子一模一样的脸，心里哪还顾得上是不是迁怒，只气道：“你这臭小子，怎么说话的？有脑子没有？能不能学一学你大哥！说话做事也稳重些，莫要整天出去给我惹是生非，让人提起姜府的二公子，又是一个游手好闲、花天酒地的纨绔少爷！”
这话说的实在过了，姜谦忍不住，况他本就不是个做和事佬的性子，便顶了一句嘴：“我哪里游手好闲了？还说我花天酒地，至少我没跟二叔一样出入青楼，还带人回家！”
他拱完火还不够，非得再添上一句：“再说了！大哥本来就比我有出息，您整天拿我跟大哥比，也不怕我生出嫉妒的心来，兄弟阋墙，把姜府折腾得上下不宁……”
姜谦原还装得跟鹌鹑一样，这番话出来，幼狮的利爪也稍稍露出了些锋芒，只让人晓得，他并非乖巧听话的富家少爷，而是有血性有想法的铮铮男儿。被踩到尾巴的幼狮，总要亮一亮明晃晃的尖牙，表达内心不满的情绪。
姜文气得直想抽他，也确实不抽不行。他一把揣过姜谦腰上别着的马鞭，甩了甩，见还趁手，直直朝姜谦抽了过去。
姜谦登时收起了爪子，哇哇叫着满屋乱跑。如今自身都难保了，哪里还顾得上求情？
“爹！您别拿我撒气啊！二叔办了荒唐事，您找他去，怎么倒还抽上了我！”
一时间整个书房里鸡飞狗跳，下人们忙躲到了一边去，任姜谦满屋子躲着他父亲的鞭子。
姜谦从下习武，身体一贯灵活的很。他也不敢跑快了累着他爹，只能每每将将躲过那鞭子，或是故意让蹭上几下，也好让姜文出出气。
一边跑着，他的胳膊不小心带倒了姜文摆着满满名贵摆件的檀木架子，眼看一个黑玉雕莲茶盅就要砸到跪在一旁的兰儿头上，姜谦猛地往她身上一扑，抱着她滚了两下，远离了危险区。
兰儿原是低着头的，猝不及防便闯入一个陌生的怀抱里，耳边瞬时传来数不清瓷玉器皿摔在地上破裂的清脆声音。那人抱着她滚了两圈，却用手掌护着她的后脑，连一丝磕碰也没让她受着。
她猛地抬起头来，看到的，正是那张朝思暮想的脸。
姜谦同她对视了一眼，忙放开了手，将她扶起来歉然道：“唐突了……”
兰儿的心跳猛地漏了一拍，方才他的呼吸在她心中被无限放大，就连这短短的三字，入了兰儿的耳中，也生出了说不尽的温柔缱绻。
又听姜谦抱怨道：“爹！书房地方这么小，您若想抽孩儿出气，也到祠堂去让孩儿跪着，您可抽个方便。”
姜文追了一通，早已满头大汗，如今正心疼地看着满地碎了的瓷器、玉器。
这些器皿大多是他珍爱无比的，这才放在书房的檀木架子上，时时赏玩——如今让姜谦这个败家子，一口气给摔了个干净。
姜文拿着鞭子的手抖了抖，看向姜谦的眼神里，杀了他的心都有了。
姜谦站着，挡住了身后的兰儿，赔笑道：“父亲，父亲……您那些摆件都看腻了罢？回头孩儿再寻来更好的，孝敬给您……”
他瞧见姜文杀气腾腾的模样，不由嘴里发苦，知道今日这茬他是躲不过了。
姜谦快速转头，低声对兰儿说了一句：“姑娘你先回去，跟二叔说今日别来正院……父亲这里我先替二叔扛着。”
心慕的男子喷吐的气息吹拂在兰儿脸际，她低低应了一声，忙垂下了头去，遮掩脸上升腾起来的不自在，和双眼中流露出来的痴迷。
明明他已经不认得她，却还愿意在危急关头护着她。
兰儿知晓，她这一生或许做了许多错事，可姜二公子这个人，她不曾看错了。
她听话地退出了书房的房门，接着便听见里面马鞭抽打皮肉的清脆声音，还有姜谦夸张的叫声：“爹！爹！下手轻些，别抽脸！明日孩儿还要上衙去，让人瞧见了不好……”
又听见姜文怒气冲冲的声音：“还上衙去？我让你上衙，让你上衙去！皇上才跟我夸了你不失血性，我今日不把你抽出血来，便当不起陛下这一句夸奖！”
姜谦哇哇直叫，又喊：“父亲！父亲！去祠堂罢，在书房人多，都听着，好歹给孩儿留些脸面……”
兰儿低着头快步走了出去，那颗心却像是被栓了一根绳子，牢牢地系在了姜谦身上。
她一边觉得有些甜蜜，一边又有无限的伤感——明明最开始就想好了的，只远远地看他一眼，可姜谦大咧咧的外表之下，却是那么柔软温暖的心。
兰儿出身勾栏，见惯了丑恶和冷漠，指尖才靠近他滚烫热血的内心不过半尺的距离，便已然被那赤子之心感恋，无法自拔。
可昔日里她深陷泥潭无法自拔，连见他一面都是奢望；今日她虽得偿所愿，终于靠近了他，却囿于身份地位，无法再接近一步——她是他二叔的通房，连妾都算不上，如何配心心念念想着他，被他关心和惦念着？
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夜里还不到用晚膳的时间，姜府就又出了大事。
原本二房里二爷的事放在家里，左不过是件风流的荒唐事，给下人们多一些谈资。可长房出了事，可当真是让整座府里都噤若寒蝉，没人敢多说一句话，多行一步路了。
原因无他——夫人听说二少爷被打了，登时跟老爷吵了一架，愤愤地说要回娘家。
姜谦这次是被打得真狠了，身上数不清的青紫鞭痕不说，后来姜文竟还用上了板子，直把姜谦打得下不来床。黄氏一番慈母心，虽平日里爱重小女儿远远多于儿子，可到底姜谦是她亲生孩儿，这满身伤痕长在他肉上，却疼在黄氏的心里。
黄氏含着泪看着姜谦的贴身丫头给他上了药，又端过药来亲自喂姜谦喝了，还听见姜谦反过来安慰她道：
“娘亲，不碍事，这伤看着吓人，左不过三五天，就都好全了！”
黄氏又是心疼又是生气，只道：“前些日子先是樾儿受罪，如今又是你受伤，为娘这心里，实在难受得慌……”
姜谦打小身体底子好，如今脸色不过苍白些，额上冒了些冷汗，他还笑着劝道：“人这一辈子不都是好一阵，歹一阵么？这还是母亲跟我说过的道理。等咱家这些不太平的事过了，也就否极泰来，尽剩下些好事了。”
黄氏含着泪：“你这傻孩子，你爹要打，你就不会躲么？”
姜谦无奈道：“我就是因为躲的厉害，把我爹那一架子好宝贝给碎了个尽……”
黄氏怒道：“他的那一堆破东西重要，还是自己儿子重要？”
姜谦忙劝：“我重要我重要，自然是我重要，可我爹当时气急了，下手自然没了个轻重，娘亲你先别动怒。”
黄氏用帕子拭了拭眼角的泪，冷笑道：“等你身子好了，该上衙还上衙去，只是别再回家，住在京里你姑母家便是。明日我就带着樾儿，让立儿送我们娘俩回扬州去！这偌大的姜府，全留给你爹和你二叔，还有你二叔那群糟心的妻妾通房们住！”
姜谦知道她在说气话，劝道：“舅母和表弟还在咱们家住着呢，哪里说走就能走的。”
“黄家在京里也不是没有宅子，让你舅母带着文彦，回去住几日还不简单？”
听出了黄氏就是在赌气，哪有让亲戚在自家作客，还没几天便让人回去的？姜谦笑了：“娘亲若要回扬州，也好歹等等我伤养好了，咱们一道回去——不然独独留我一个在京城，衙里也告不得假，可真能把人给憋坏了。”
黄氏又同他说了两句，这才道：“你早些歇着罢，喝了周大夫那药，里面有助眠的材料，说是多多休息伤好的快些。我这便走了。”
姜谦喊人送了黄氏出去，自己趴在床上，果真不一会儿便睡了过去。梦里他还被父亲追着打，只是手上，不知为何死死攥着一捧兰草——仿佛是父亲不许他养兰，说那是纨绔膏粱才做的事情。
他正欲反驳父亲，半梦半醒间却隐约听见哭声。姜谦睁开眼，迷迷糊糊地瞧见一个姑娘，正坐在自己床边哭。
他终于醒过来，见自家娇娇宠着的妹妹正梨花带雨，哭个不住。姜谦忙起身问：“樾儿，这是怎么了？谁欺负了你？”
姜樾抽抽噎噎地说不出话来，一旁却有个温润的声音响起：
“樾儿方才同我说，怕你再醒不过来呢。”
姜谦这才注意到，橘黄色的烛光下，姜樾身后还站着一个身材颀长的女子。
他昳丽的容貌竟丝毫不输京城里公认最漂亮耐看的姜樾，眉心嫣红的朱砂痣将整个人的光彩都照亮了，可五官却分明是男儿的俊美，丝毫不显女气。
姜谦睡得迷糊，半晌才认出这不是女子，而是封连。
他跟封连年岁差不多大，如今被人瞧见自己这般狼狈的模样，不由把一边薄薄的锦被搭在身上，盖住了健壮的上半身，和这满后背的青紫，讪讪道：“封兄怎么来了……”
姜樾忙把他身上的布料拉开，哭着嗔怒：“哥哥！你这伤口才涂了药，不能蹭到！”
姜谦知道自家妹妹虽一贯娇气，却甚少哭得这般厉害的，不由顾不得其他，只忙着先哄她：“我这一身就是看着吓人，其实一点都不疼的。”
姜樾是真的被吓到了。
她今日本就因着二叔新纳通房的事情郁郁的，听说父亲打了二哥，母亲跟父亲大吵了一架要带着她回娘家，心里觉着不好，自己跑过来看。
谁曾想二哥原本健壮，却十分白皙的后背上早肿得老高，全是青青紫紫的鞭痕，上了药愈发看不得了。下身虽隔着衣料，却也能瞧见大腿上肿的老高，一看就是被父亲动了家法。
可她二哥并没有做什么错事。
听书房的下人们说，不过是因为被二叔的事情迁怒，才被打得如此厉害的。
姜樾同她母亲心里想法都是一样的，既委屈、又心疼，更多的是对父亲和二叔的埋怨。
一时不由又哭道：“二叔是个负心人，父亲又是个狠心的，为什么世间男子都是这般，做事绝情，不讲情面？”
姜谦闻言，忍不住笑了出来，就连封连也笑了。
封连的声音里带了些笑意，对姜谦道：“我才进来不久，问了半日，才听樾儿说担心你……没曾想竟还有这样的想法。看来这世间的男子，在樾儿这里都成了薄情寡义的人了。”
姜樾含着眼泪，反问道：“不是么？”
姜谦把脸埋在枕头里，背部不停的耸动，偶尔还溢出几声压抑的笑。
妹妹自从大了之后，说话也规矩无趣了许多，没想到今日竟还能让他听见这单纯似孩儿一般的童言童语。
封连微笑道：“你还不到十三岁，才见过几个男子？况你二叔这样的并不多见，而姜伯伯，也不过是气急了动两下手——你二哥皮糙肉厚，是打不坏的。”
他话语轻松诙谐，语气也温柔可爱，三言两语竟把姜樾心中的负面情绪驱散了不少。
姜谦也笑着附和了几句，尤其是那句“皮糙肉厚”和“打不坏”。
姜樾渐渐止了泪，看向封连：“封哥哥今后若要娶妻，可会一心一意？”
少女回过头来，脸上犹带着泪意，那点点泪光在烛火的辉映下，一如夕阳中娇嫩浅粉的荷花上挂着的盈盈雨滴。
封连的脸背光藏在烛火之中，脸上的表情让人有些看不清，可声音却是温柔的。
他下意识地想起头上从未取下来过的木簪，对姜樾温声道：“我会一直对心爱的女子一心一意。”
姜谦在一旁不甘寂寞，插嘴道：“你二哥也是。”
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