第四十八章 九阶
第二天清晨，早早便被馋虫叫醒的艾伦洗刷一番后向楼下走去，正巧看到了同样走下楼的炎熊佣兵团的团长皮埃罗斯和另外三个青年走在前面。他此时正穿着一身坚固厚重的板甲，上面刻有繁复的魔纹，隐约可以感觉到一丝土元素的波动。而他身旁的三个青年则是一身精铸锁甲，同样有镌刻有细致的魔纹，只不过从那三幅锁甲中却是一丝风元素的波动。
“魔法加持的盔甲。”璃茉眯起了眼睛仔细的观察着，“这个家伙至少有八阶的水准。”而走在前面的皮埃罗斯却不知道艾伦正走在他的身后与璃茉小声讨论着。
前面的皮埃罗斯走到一张餐桌旁，与其余三人一同坐在了一位身穿淡蓝色法师长袍的女子面前，还在交谈着什么。而就在艾伦随后而至的时候，皮埃罗斯才发现了艾伦。
当他看到艾伦后，便热情的迎了上来，爽朗的问候着。直到客套话说完之后，皮埃罗斯才切入正题询问到：“不知道先生考虑的怎么样了？”
“皮埃罗斯先生，您提出的报偿很令人心动，更何况我本身也要前往暗月王朝，所以我很荣幸能够临时加入您的团队。”艾伦用很尊敬的语气回答。
“那真是太好了！”皮埃罗斯高兴的转过头对同桌的三男一女说到，“这样我们便凑齐五十人了。”随后他转过头来，递给了艾伦一张羊皮纸做的合约书，上面写有甲方应尽的责任、报酬和乙方的姓名、性别、职业与等级。
皮埃罗斯看着艾伦填好了合约，便略微有些急切的拿了回来，看了一眼后换做一种威严的声音说道，“艾尔·莱文科斯先生，现在随我来吧，其他人应该都集合完毕了。”
“好。”看着皮埃罗斯态度的转变，艾伦却并不在意，毕竟从皮埃罗斯最开始时与他接触时的态度上来看，艾伦就已然明白了皮埃罗斯的意图。
随后，艾伦跟着皮埃罗斯来到了诅咒之森的边缘，当他看到在那里聚集着的佣兵们后，他对自己的猜测便更加肯定了。因为在这里聚集的另外四十多名佣兵根本就是一群乌合之众，他们中等级最高的一个也才仅仅是个五阶中段而已，与皮埃罗斯这个八阶中段和与他一同前来的这四个七阶瓶颈的同伴而言，简直就是天上地下的区别。而从这个起的随随便便的团名上也不难看出包括自己在内的这四十几个菜宝宝佣兵们全部都是用来凑人数的。也许这个炎熊佣兵团只有皮埃罗斯和他身边的着四个人吧。也许这原本就是为了得到这笔高额的金币回报而临时组建的佣兵团吧。
想到这里，艾伦的嘴角便露出了一丝玩味的笑容，一个恶劣的注意在艾伦的脑海中逐渐成型。只是他的这个笑容却落在了那个淡蓝色法师长袍的女子眼中。
而在队伍进入诅咒之森不久之后，原本在队伍中间护卫着一辆装饰豪华的马车的那个女子忽然快步走到了队伍最前面的皮埃罗斯身边并肩前行。
“雷妮莎，你不在马车旁守着，来这里做什么？”皮埃罗斯的语气中带着明显的不悦。
“皮埃罗斯，你确定那个带着一只猫的人没有问题吗？”被叫做雷妮莎的女子用略带担忧的神情询问道。
“只是一个没有见过大世面的普通佣兵而已，能有什么问题。”皮埃罗斯用明显带着不削的语气说，但是看着雷妮莎仍旧无法释怀的眼神只好无奈的劝慰道，“你也看到了，他签的那个合约上写着的等级，一个四阶的隐匿者能在我们的面前掀起什么风浪？放心好了，这些乡野粗人中等级最高的只有五阶，我已经调查了他们登记在佣兵工会的个人信息，佣兵工会的个人信息登记是不可能造假的，毕竟这关系到个人的信誉问题，况且他们这么做只会被佣兵工会出名并通缉。像这种得不偿失的事实不会有人做的。”
“但愿事情真像你说的那样简单，因为我总觉得......”雷妮莎又偷偷的扫了一眼正不紧不慢的跟在队伍最后面的艾伦一眼说到。而皮埃罗斯却只是不耐烦的挥了挥手，便阻止了雷妮莎的继续说下去的疑虑。
就在雷妮莎回到队伍中间时，她的另外三名伙伴立刻走了过来，在听完雷妮莎的复述之后才放心的又分散于了人群之中。只是，雷妮莎却仍旧不时的回头望向艾伦。
而艾伦打从一开始便发现了雷妮莎一直在留意着自己，只是自己根本什么也不想做，所以也乐的装作什么已没有感觉到的样子，乐得看着事情的发展。
抱着这样一种态度的艾伦跟随在队伍的最后面，看着形形色色的佣兵们各式各样的表情。有因为身处诅咒之森而感到紧张的；有切切私语的；有相互之间不停的吹着牛皮的；有跑到雷妮莎身边搭讪的。当然，中间也偶尔遇到过几只白天活动的低阶魔兽袭击了这只队伍，但是却被皮埃罗斯和他的另外四名伙伴轻松的解决掉了。直到太阳慢慢落入地平线，整座诅咒之森顿时陷入了一片黑暗之中是，一行五十人才在皮埃罗斯的命令下停住了脚步。
他们围坐在那辆马车的四周警惕的吃着随身携带的干粮。这个时候正是魔兽们开始活动的时间，与其冒险赶路遇到夜晚活动的高阶魔兽，倒不如留在原地戒备同时恢复体力。而就在佣兵们三三两两的聚集在一起的时候，艾伦却依然坐在队伍的最外围，陪伴着他的只有璃茉变成的那只黑猫。
“按照这个行程，想要走出诅咒之森还需要一天就够了啊，但是什么事情都还没有发生。”艾伦有些兴致缺缺的说到。
“呵呵。”怀中的黑猫听到艾伦的话后咯咯的笑了，不无调侃的说道，“其实那种沉闷的性情是你装出来的吧，骨子里却是一个不折不扣的战争贩子嗯？”
“我从没承认过我是那种沉闷的性格啊！”艾伦露出无辜的表情，随后回想着这几年的经历却又叹了一口气说道，“只是我不想给身边的人带来不必要的麻烦而已。”
“也是，毕竟魔族在人们心中的形象已经根深蒂固了。”璃茉肯定的点着头。
“唉。”艾伦叹了口气，就那样直接躺在了地上。但是他却发现那个身穿淡蓝法师长袍的雷妮莎竟然向他走了过来。
“哦！”璃茉一挑眉毛，“那个女人好像是冲着你来的啊。”
“是啊，看来今晚是睡不成了。”艾伦借此机会仔细打量着这个雷妮莎饶有兴趣的笑道。
这个雷妮莎的面容长得还算清秀，一头淡蓝色的长发拢在头顶，一副大家闺秀的打扮。一身同样淡蓝色的法师长袍虽然为其鞥天了一分柔美，但是也难以遮掩前凸后翘的火辣身材。在周围一群可以用粗俗来形容的佣兵们的衬托之下却也别有一番韵味。而这种环境下的这样一名女子，她的一举一动都是那么的引人注目。就在这样的环境下，雷妮莎竟然缓缓的向艾伦走了过来，她的行动顿时吸引了那些个佣兵们的注意，他们一边贪婪的欣赏着雷妮莎火爆的身材，一边思考着她要到哪里去，无不期盼着她能够从自己的身边走过。
但是当他们发现雷妮莎的目标艾伦时，佣兵们得目光瞬间转移到了艾伦的脸上，无数仇视的目光恨不得立刻将艾伦生吞活剥。艾伦尴尬的笑笑，连忙坐直了身子，装作一副惶恐的模样。
“不就长得好看了一点么。”这时佣兵们中已经开始议论了起来。直到后来竟然变成小声的诅咒着。这让冷静的艾伦都感到了一丝寒意。
“还真是躺着也中枪啊。”艾伦不知从哪里学的这样一句俏皮话，令怀中的黑猫发出了轻轻的笑声。为了证明自己的无辜艾伦无奈的耸了耸肩，但是他的这一举动却找来了更多的怒目而视，更有甚者已经攥起了武器，好像随时都会冲过来将他剁成肉泥。
“我可以坐在这里吗？”就在这时，雷妮莎已经走到了艾伦的面前，用柔和的声音询问。
“当然当然！”艾伦瞬间换上一副肤浅的笑容说道，向其他用冰一样目光中还故意露出了一丝色眯眯的神色，赶忙向左侧让了让。
“谢谢。”雷妮莎仿佛完全没有看出来一般，轻施一礼后盈盈下坐，“我叫雷妮莎·梅森，七阶圣言法师。”
“艾尔·莱文科斯，四阶隐匿者。”艾伦不假思索的回答。
“莱文科斯先生不是本地人吧。”雷妮莎笑着问到，“听皮埃罗斯说您好像要去暗月王朝？”
“是的，我是艾普顿公国人。”艾伦点头说道，“但是公国没有什么生意，所以我便打算去暗月王朝试试运气。”
艾普顿公国是位于银影帝国和暗月王朝夹缝中的小国，全国人口加起来还不足一万，但是银影帝国和暗月王朝却谁都不愿意因为吞并这样一个小国而得罪了邻邦。
“原来是这样，我去过艾普顿公国，那里是个民风淳朴的国家。”雷妮莎笑着回忆，“尤其是公国的建筑艺术，真是别具一格，我最是喜欢中央广场上的那座雕像。”
“原来是在试探我。”艾伦心中想着，但是面色却仍旧平静，他也装作回忆的样子很自豪的说道，“门萨大公是我们艾普顿公国的骄傲，那座雕像是他十四岁时的作品，英勇的骑士胯下骑着俊美的战马，长枪高举向天，健壮的战马抬着前腿嘶鸣！充分体现出了我们公国英勇骑士们的英姿飒爽。”
“说起门萨大公，他进来身体可好？”雷妮莎听着艾伦的叙述，眉毛不动声色的一挑又问到，“我前些日子刚去过一次艾普顿公国，听说门萨大公身体有些不适。”
“多谢您的关心，门萨大公的身体已然康复了，他的生命将会与天同齐，他的艺术将永传万世。”艾伦的脸上立刻露出崇敬的神情，并对雷妮莎的关心表示了感谢，“不知道您去公国是做什么？也许我还可以帮到您，我可是公国数一数二的万事通。”艾伦有模有样的吹嘘着。
“呵呵呵。”雷妮莎用手掩住嘴轻声笑着，“那还真是多谢您了。”
“不客气不客气。”艾伦大大咧咧的摆着手，不好意思的挠着头。
就在艾伦挠头的功夫，雷妮莎竟然将手伸向了趴在艾伦怀中的黑猫，但是手伸到一半却又停了下来，因为她看见艾伦怀中的黑猫正在用眼睛直勾勾的盯着她，直觉竟然在告诫她不要碰这只猫。
“你为什么还要带着一只猫？”雷妮莎好奇的问艾伦，“而且还带着一定法师帽子。”
“哦，她是我的搭档，聪明着呢。”艾伦抚摸着黑猫的脊背说到。而黑猫则是一脸享受的表情，趴在艾伦的腿上舒服的伸了一个懒腰，继续打着盹。
雷妮莎看着那只黑猫，还想要询问什么，但是一阵细碎的沙沙声却打断了他们的谈话。
“看来魔兽被吸引过来了。”雷妮莎聚精会神的看着阴暗的四周。与此同时，一声嘹亮的嚎叫划破了夜空，随即数十双幽绿的眼睛闪烁着亮了起来。
“看来我们被包围了。”艾伦不紧不慢的说道。
“这里交给我，你赶紧和其他佣兵汇合吧。”雷妮莎用手将艾伦挡在身后沉声说到。
“汇合不了了。”艾伦看着从身后绕过来的魔兽说到，“我们所在的位置本来就是外围，刚才队伍收缩，我们被隔离出来了。”
“那你保护好你自己，这些家伙由我来对付。”雷妮莎叮嘱着。
“这是六阶的棘背土狼，虽然等级不高，但往往都是成群出现，并且耐力惊人！凭借你一个七阶的圣言法师，对付十几只也许不成问题，但是你要对付这上百只棘背土狼却是根本不可能的。”
“他们有那么多吗？”雷妮莎也顾不上惊讶艾伦为什么知道的这么清楚了，出声询问道。
“这看来不是一群，而是至少有五六群棘背土狼，其中有一只头领，我猜测得八阶左右。估计是早就盯上了我们这个队伍。这么一大块肉，一群棘背土狼是吃不下的。”艾伦此时也是聚精会神的戒备着，全然没有之前的肤浅。而就在此时，一只体型硕大的棘背土狼出现在了艾伦的面前，凶狠的盯着艾伦。正确的验证了艾伦的猜测。
“皮埃罗斯，雷妮莎还在那边，我们过去救她吧。”皮埃罗斯的另外三个同伴焦急的说道。
“你看不到吗？”皮埃罗斯训斥着，“那只脊背土狼至少得有八阶，再说我们现在也被包围着，怎么过去救她？”
“那怎么办？”三个同伴顿时慌了手脚。他们其实也知道过去救雷妮莎根本是不可能的，只是他们全都爱慕着雷妮莎，现在雷妮莎有难又如何不能不过去呢。
然而不等他们想出办法，数百只棘背土狼已然冲入了人群，这些个只有三四阶的佣兵们哪里是这土狼的对手，狼入人群，顿时鲜红的血液喷薄而出，残肢断臂不断被抛飞，一时间哀嚎声响彻整个诅咒之森。
“不管怎么样，先清除了这些畜生再说。”皮埃罗斯沉声说到，一马当先冲入了狼群，棘背土狼的利齿爪牙在厚重板甲上根本造不成任何伤害。凭借着四人的加入，一边倒的屠杀总算是勉强恢复了平衡。
而在艾伦这边，棘背土狼的头领也发觉了事态的严重，因为不但那边逐渐落入了下风，而自己这边也陷入了苦战！眼前这个人类根本就是一个怪物，自己的手下在他的面前连还击的机会都没有变被斩杀在地。
而站在艾伦身后的雷妮莎也是愣愣的看着冲入狼群的艾伦不知道从哪里掏出来的一把**，每一刀都能收割掉一只棘背土狼的生命。而之前还懒洋洋的趴在艾伦腿上的黑猫此时竟然变成一个妖娆的女人，纤细的手中握着一把泛着乌光的巨大镰刀横扫而过，棘背土狼便成片的被拦腰斩断。
看着同伴被如此的杀戮，头领仰天发出一声怒号扑向了艾伦，艾伦却是猛然间消失，又出现在了棘背土狼头领的背上，**猛然间向着头领的背心刺下！可是，却没有预料之中的鲜血飚射，只听见叮的一声脆响，‘噬魂’竟然没有刺穿棘背土狼的皮毛。
一击不成，艾伦顿时陷入了被动之中，随后竟然被头领甩了出去。
“艾，艾尔！你怎么样？”璃茉紧张的喊道，差一点喊成了真名。
“我没事。”艾伦站了起来，看着逐渐向自己走来的头领，恍然大悟的喃喃自语，“原来是这样。”随后向着正要奔来的璃茉喊道，“我把这只头领引开，你和雷妮莎去对付其余的土狼！”
看着艾伦，璃茉点了点头，撂下一句“注意安全”之后便转身冲向了已经汇合起来进攻皮埃罗斯的棘背土狼。
这头棘背土狼之所以变得如此巨大竟然是因为吞噬了前些日子艾伦与加纳杀死的‘领主’变异而来。艾伦心中断言道，然后吸引着暴怒的头领离开了众人的视线。直到艾伦引着头领跑了足够远的距离，艾伦才展现出了刚刚达到九阶的实力。艾伦激发了血脉，身体再一次被繁复的魔纹覆盖，手中的‘噬魂’发出嗡嗡的响声，好像在回应艾路的战意。随后，艾伦如一把离玄之箭，转身迎向了棘背土狼的头领，几道乌光闪过，头领顿时萎靡不振，紧接着便是一声凄厉的哀嚎响彻整个诅咒之森，随后轰然倒地。
而与此同时，有了璃茉的加入，棘背土狼顿时溃败，坚持了十几分钟之后，终于在一声哀嚎之后仅余下的十数只土狼转头逃窜进了黑暗之中。
看到棘背土狼终于消失了踪影，佣兵们顿时坐在了地上。虽然战斗只持续了不到一个时辰，但是死伤却是极为的惨烈，原本五十人的队伍现在仅剩下了七人！皮埃罗斯和他的四位同伴虽然身上有伤，但全部都是轻伤，而剩下两人就是艾伦和又变回了猫的璃茉。
皮埃罗斯正坐在地上，大口大口的喘着粗气，经过这样的杀戮，此时的皮埃罗斯的头脑中仍旧一片空白，根本没有注意到站在不远处的艾伦正对雷妮莎说着什么。
当皮埃罗斯与他的另外三个青年同伴恢复过来，才发现了正在清理战场的艾伦。但是询问雷妮莎得到的却是她也记不清了的回答。
“虽然与我们的原定计划有所出入，但是结果还是一样的！”皮埃罗斯目露凶光的看着艾伦，“等我们走出诅咒之森，就让这个艾尔·莱文科斯去陪那些可怜的乡巴佬吧，这样这十万金币就全是我们的了。”
“我觉得还是算了吧。”忽然雷妮莎说道，“毕竟他与我们一同经历了这次的生死。”
“我知道雷妮莎你的心地善良，但是他能够活命也完全是因为我们在拼命啊，就这样让他分走将近两成的金币可不行！”皮埃罗斯劝说着道。
可是雷妮莎还是面露难色，她总不能说艾伦才是我们的救命恩人吧，毕竟刚刚艾伦把她叫了过去，并且告诉他不要将自己的真实实力说出去。
“你在想什么啊？”与皮埃罗斯一起的另外三个青年凑到雷妮莎身边关心的问到。
“啊，没，没什么。”雷妮莎看了远处人在盘点损失的艾伦，支支吾吾的说道。
“既然没事，那就按我说的办吧。”皮埃罗斯拍了拍雷妮莎的肩膀，“当我们拿到这十万金币，我们就可以在暗月王朝大展拳脚了。”
又经过了一天的时间，皮埃罗斯一行人终于走出了诅咒之森。但是他们却发现艾伦早已经不见了踪影。
“还算这个家伙有眼色。”皮埃罗斯轻蔑的笑笑。但是雷妮莎却是知道艾伦时因为不想暴露自己的身份，给了雷妮莎等人一条活路。
也就在雷妮莎这样想着的时候，艾伦已然来到了暗月王朝的边境，并将一块温润的玉佩交给了看守城门的城门官，城门官不以为意的收过这一个衣着破烂的男人的玉佩刚要往自己的怀里揣，却在不经意间瞄了一眼上面的花纹，顿时惊出了一身冷汗。
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