第16章 结伴
沈婉从书房回来的时候，天空中起了风，许多枯黄的叶子打着璇儿落到院子里。
她脑海里浮现两年前来扬州的路途上，一片金黄迷住了她的眼。如今，无父无母，她终究成为这空中的落叶一般，孑然一身。
刚回到院子，李若和李惠就在房间里等她。见她进来，连忙接过她手中的食盒，拉着她坐下，李若急切的问道“怎么样？问出来了吗？”
沈婉回道“表哥说读万卷书，行万里路。故他想出去远游”
其他两人等她继续说下去，结果沈婉说完这句就不再言语了。
“没了？”李若问道。
“没了呀”沈婉真诚的说道，她都打听出表哥远游的原因了呀。
“哎呀”李惠伸出手指在她眉间一点“你这个傻丫头，我们还让你去问表哥有没有考好。你怎的忘了”
沈婉低头，自己真的忘记了“不好意思表姐，我忘记了。光顾着问表哥远游的原因了”
李惠无奈道“好吧”
“乡试结果还有半个月才能出来，唉，真的是太令人心焦了”李惠感叹道。
沈婉安慰道“我瞧着表哥的模样，似乎胸有成竹的样子，你们别太担心了”
李若趴着桌子，无精打采“你还小，大哥岂是他表现出的那般模样，说不定他表现的愈又把握，就考的愈差”
李惠赞同的点了点头。
一时房间里三个少女心思各异。
傍晚的时候，林如海来了李府。
“李兄，这次乡试可有把握？”林如海笑嘻嘻的问道。
他的眉眼温柔含蓄，又喜欢笑眯眯的同人讲话，所以扬州的姑娘对这个温柔富贵的林公子很有好感。
李尘摆了摆手，并没有回答他，而是拿了一幅春水高山图问他“你觉得这副画如何？”
林如海凑近，下午的阳光正好，洒在画上，里面的湖面竟似有点点星光闪动。他大惊“这湖面？”
李尘得意的笑道“碧波荡漾细闪如光，高山直耸入云破云霄。甚好”
林如海用力的点了点头，伸手欲夺，想看的更为仔细些。李尘却将此画卷起。
“你从哪里得来的如此佳作？”林如海内心如猫爪挠心。
“五百金”李尘伸出五个手指头“一年前在东市收的”
其实那一日，他只不过想去东市挑选骏马，结果目光一瞥，无意中发现这幅画的巧妙。而摊主要价也是高的离谱，李尘便将全身所有值钱的东西兑成金子，买下了这幅画。他顺便向摊主打听，这幅画是如何做到湖面似有光闪的，摊主是个胡子花白的老人，神秘兮兮的说“往南，找到画中这样风景，即可知道了”。随即收了金子，乐呵呵的走了。
“如此贵重！”林如海感叹，但又觉得物有所值，毕竟他可从未见过这样的画。
“李兄不会是今日故意将此画拿出来与我显摆的吧”林如海酸溜溜的说道。
“当然不是！我是要赠人的”
“我吗？”
“不是”
“哦”林如海非常的伤心，刚刚听见他说要送人，内心涌起巨大喜悦。可这巨大的喜悦顿时被扑灭的无影无踪。
李尘见他情绪低落，拍了拍他的肩膀说“下次若是遇见更好的，定给你寻来”
“此话当真？”
“当真！”
林如海笑了起来“那你说说，你这幅名画可是要送谁？”
“我四叔”李尘盘腿坐在地席上。
“为何？”林如海见此也盘腿而坐。
“他是我此趟远游的重要人物”李尘答道。
“什么！”林如海大惊“你要出门远游？你祖母怎么会答应，你别异想天开了”
林如海自小和李尘一起长大，记忆里虽然两家同为经商世家，他家做的玉石生意，李尘家做的丝绸生意。做生意的嘛，就是要天南海北的跑，但是李尘的祖母十分的看中这个孙子，几乎没有让他出过远门，而自己则是经常和父亲一起出门行商。想及此处，他倒是有点同情自己这位挚友，身为一个男儿，整天被困在扬州像什么话。
李尘笑了起来，秋初的阳光照着，少年眉眼生动鲜活，颇有意气风发之感。
“我那位四叔，可有一股不撞南墙不回头的劲儿”
“你们家真的太复杂了。不管不管”林如海摇了摇头，接着期待的说“不过，你要去远游可得带上我”
李尘点了点头。
两人没聊多久，林如海就离开李府了。
入夜，李尘拿着画卷走进了四爷的院子。四爷的远在在西北角，院子不大，但是打理的很整齐，院子里摆满了盆景，绿意盎然。而院子里挂着众多灯笼，十分的明亮。四夫人正坐在院子里喝茶，抬眼间看见了李尘。
“给四伯母问安”李尘微微低头行礼。
四夫人放下手中的杯子，站了起来问道“尘哥儿可是有事？”
“我来找四叔”
“他在书房练字，你去吧”
李尘点了点头，进入书房，四爷看见李尘也是非常的惊讶“尘哥儿”。
他走了过去笑道“我来给四叔送一幅画”，说着缓缓展开画卷，昏黄的烛光映着画卷，巍峨的高山，波光粼粼的湖面，似有风吹过。
波光粼粼？这湖面为什么竟真的好似阳光照射一般，闪闪发光。
四爷震惊了，低下头凑过去看了看，又伸手去摸了摸，并未加石闪粉，那到底是为何这样效果，妙哉！
“尘哥儿，这是如何做到的？”四爷发问。
“我也不知，卖画之人说找到此处便可得画中秘密”李尘故作高深。
“那你可知此处在哪？”四爷紧紧抓住这幅画急切的问道“这画真的是妙啊！”
李尘心里微动，知道此事已经成了大半，开口道“我也不知，只知道在南边罢了”他欲卷起此画，四爷却伸手阻止他“哎，你不说好送我的吗？”
李尘从未见过四叔今夜这般多话。
他故作可惜的皱起了眉头“此画之谜，本以为四叔能替我解答，那画送出也是成人之美，但可惜啊，四叔不知。侄儿只能去找一个真正懂此画的人了”
“别别别”四爷阻止道“既然不知，我们就去寻画中的地方，总会找到的。有志者事竟成！”
李尘接着道“那可否带上侄儿，侄儿也十分的好奇”
四爷犹豫的看了他一眼，想了想说道“当然可以，毕竟此画是你所得”
李尘心里大喜，此事成了！
“四叔这种锲而不舍的精神值得侄儿学习！”
四爷还是第一次听见李尘这样恭维自己，顿时喜上眉梢，白瘦的脸浮现淡淡红晕。
“那侄儿就告退了”李尘转身离开，穿过院子回到自己的书房。
李尘走后，四夫人推门见四爷拿着一幅画研究，目光灼灼。
“夫君，这这幅画可真是别有洞天”她走上前，看了看。
四爷笑道“尘哥儿送予我的”，脸上止不住得意，接着道“对了，我明日不吃早食，得去求母亲一件事情”
四夫人性子沉静，对自己这位相公一向来不多过问，只是点点头“好，那夫君切莫饿坏了自己的身子”
“知道，夫人你去休息吧，我还要在书房仔细欣赏这一幅画”四爷摆了摆手。
第二日清晨，微风吹散热气，整个院子又清凉又舒服。因为一整晚没有吃东西，四爷现在饥肠辘辘，脸上也是苍白困倦的模样，再加上他还特意穿了一件灰白的旧长衫，本来就清俊消瘦，现如今更加消瘦颓唐了。
“母亲，孩儿向您请安了”四爷跪在地上，腰背弓着，虚弱无力。
“这是怎么了，快起来”老夫人对自己这个不争气的四儿子向来溺爱。生下他时，这个孩子又瘦又小，完全不似他几个哥哥那般康健，所以老夫人对这个孩子的唯一要求就是能够平平安安的长大。而且他自小又内敛，不爱说话，小病不断，隔三差五就得吃药。好不容易长大了，他想要念书考学就让他去念，考不上也没有关系，毕竟他还有几个哥哥打理生意，这一辈子吃穿无虞就已经足够了。
四爷摇了摇头“儿子有件事情想求母亲”
老夫人心里焦急，四儿子身体不好，万一病倒了可怎么办。
“你说”
四爷眼下青黑，身子也似乎是摇摇欲坠“儿子昨日得了一幅无价之画，欲寻此画之秘，故想出门一寻”
老夫人道“可，你去便是，如之前一样带上大夫，多带几个人即可。那你快起来吧”
四爷却仍旧固执的摇摇头“我想带上尘哥儿一起去”
老夫人听了此言，内心又气又急，怪不得一大早就跪在这里“不行，尘哥儿要在家里念书考学，明年就会试了，怎能同你一道？”
四爷顿了顿，说道“母亲有所不知，如今祈寿楼即将落成，朝堂局势风云诡谲，此时入仕并不是一个好选择”
老夫人虽为后宅之人，但是身上也是有几分魄力和智慧的，要不然十年前怎么一个人撑起李府和偌大的生意。祈寿楼的修建，商税的加重，如今的天子重用宦官，百姓虽不敢议论，但是内心多有怨怼。
可是李府呢？这么多年经商的经历，让这个妇人更加明白士农工商的道理。若是府里能够出一位进士，对李府的生意就是锦上添花啊。
老夫人浑浊的眼睛变得清明，沉吟了一会儿“这是你和尘哥儿共同商议的结果吗？”
“不是，这只是我一个人的想法。再者说，万卷书与万卷路可同时为之。尘哥儿虽天分高，但若是强意为之，恐有逆反之心”
老夫人陷入沉思，这几年李尘变得孤傲冷僻，与府里人都不亲近。
唉，可是他必须得挑起李府这个重担，不然李府将陷入困顿之地！
''“你回去吧”老夫人扭过头，不再看他，对身边的丫鬟吩咐道“来人，去请大少爷”
四爷出了这个院子，急匆匆得往房间赶，若此时能吃上一碗热乎乎的瘦肉粥该多好。剩下的事情就交给你了，尘哥儿，你四叔我只能帮你到这里了。
李尘到老夫人屋里的时候，老夫人正在喝一碗银耳莲子羹。
“孙儿给祖母请安”他恭恭敬敬的跪下去。
“起来吧，陪祖母用一碗吧”老夫人对身边丫鬟说“给大少爷上一碗”。
李尘站起来坐在侧边的椅子上，接过银耳羹，喝过一口，放在桌子上。他其实嗜甜，但是总觉得这碗银耳羹有股淡淡的苦味，他喝不惯。
老夫人淡淡的看了他一眼，屏退众人，问道“你对当今朝堂局势有何看法？”
李尘道“当今天子继位五年，听取宦官之言，税务加重，建造祈寿楼，劳民伤财。更何况为追求长生之术，沉迷丹药”他顿了顿“大臣和百姓多有怨言”
老夫人点了点头，本以为自己这个孙子，顽劣不堪，没想到对当今局势还是看得十分的清楚。
“并非祖母逼你读书，只是这个李府太需要一个读书人了。世代经商，外人看我们如何风光，但我们连自保的能力都没有。你四叔是指不上了，李府只剩你罢了。”
李尘从椅子上起来，跪了下去“祖母，我从未对李府生过怨怼之情。我在扬州十四年，常常很羡慕林如海能够出入自由。我却被困在这个院子里，如井底之蛙，窥天地不得”
老夫人打量起这个孙子，内心复杂。
自己这个孙子四岁上学堂时便展现出惊人天赋，过目不忘，出口成章。那个时候，恰好自己丈夫病逝，那个时候府里生意不好，扬州巡抚多次为难，收受贿赂。李尘的惊人天赋无疑给了她支撑下去的决心。
罢了，罢了。
老夫人悠悠地叹了一口气“你如今也有十四了，再过几年就该冠字了。我不可能将你束缚在扬州一辈子。四年之后，就是下一轮的会试，望你给李府争荣光”。
“孙儿知道，多谢祖母”他俯下身去，磕头。
“祖母知道你心有郁结，不管是对我，还是你父亲，还是你的妹妹；你需得记住，你是李家的人，血脉亲情，不可断！”
李尘沉默不言。
“你母亲那件事情，是你父亲的错。可是，你看，这么多年，你父亲也没有再娶，你不要太过计较”
他的心瞬间被这些言语扎的流血，从头到脚生出许多的寒意，让他觉得初秋竟这样的冷。
“事已至此，孙儿还能奢求什么呢？”他低低的说道。“还有一件事情，沈姨母已经病去。落叶归根，孙儿此行想带上沈表妹，顺道护送她将亡母遗物送回去。”
“沈婉？”老夫人想了起来，就是三夫人院子里那一对母女。半个月前听说了她的死讯，只知道是病死的。她的脑海里浮现出两年前两人的模样，一个秀丽的女子带着一个女童过来给她请安，什么样子都已经记不清了，似乎那女童长得胖乎乎的，极为可爱。
“嗯”
“那既然这样，再带上你的两个妹妹吧。她们再过两年就要及笄许人家了，趁着现在，多出去玩玩吧。”老夫人感觉脑袋昏沉，果然年纪大了，说几句话就很累了。
李尘皱了皱眉，应了下来“孙儿知道。祖母休息吧！”
老夫人点了点头，示意他离开。
消息传到李若和李惠那里，李若十分的高兴“真好，能够和大哥一同出去玩了！”。
看着姐姐如此高兴的模样，李惠却是很为难，大户人家的小姐向来讲究大门不出二门不迈。她摇了摇头“姐姐，我不想去”
“为什么啊，难道你不想出门看看吗？”李若不解。
“再过两年我们就要及笄了，再说出门路上要是出了意外，可如何是好？”李惠低头思索。
“你不去，我去。我可不怕！”李若简直对她这个妹妹无语，简直是给他们授课女夫子的翻版。
沈婉听说此事，欢欣雀跃的想给表哥道谢。却在门口被拦了下来。
“大少爷在睡觉，吩咐任何人不能打扰”小厮解释道。
“好吧”沈婉失落的回到房间里，打开母亲留给她的箱子，里面有几匹上好的布料，还有五张银票，和一些碎银子。一支玉兰白玉簪静静的压在布匹下，这是她从母亲头上取下来的。
她的心里闷闷的，两年了，也不知道祈寿楼有没有建好。
终归，最后敲定了远游的人员及随同人员。
四爷，李尘，林如海，李若和沈婉。带上府里医术最好的张大夫的徒弟，丁安。以及三个小厮和三个有武功的侍卫。几人打算先南下往崖州而去，而画上之景也在南方，顺势而去，一边走一边找寻。
出发时间就定在十天之后乡试结果出来
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