第一百二十四 黑化的莲姬

杜且向来主张，矛盾只有摊开来讲，才能避免不必要的麻烦。若她此时为了维护沈家两房之间根本不存在的平和，而隐忍不发，只会让沈五湖觉得，她是一个好拿捏的人，日后还会变本加厉地陷害她，甚至危及沈家长房之利。

        她守了三年，最后沈家的一切都会归还于沈容，但她并没有贪恋，只求能带走属于她应得的那一部分。但并不表示，她会因为对沈家没有太多的留恋，而坐视沈家二房欺负到头上。

        “刘知府，妾寡居无依，没有可以依赖的外家，也无亲眷故交，但也绝不容忍有人为了逃避罪责对妾恶意陷害。”杜且说完，与弃之的目光短暂地接触，彼此都清楚，为了转移视线，所谓的金银失窃也是一种构陷。但是为了自保，也是不得己而为之。

        半个时辰后，赵新严派去一醉酒肆寻找金银的衙役空手回来，沈五湖特别得意地说:“看吧，小人就说根本没有什么金银。”

        刘慎把问题抛给弃之，这是他该善后解决的。

        弃之轻敲额角，故作沉思状，“那大概是我喝醉记错了。小满……”

        小满战战兢兢地探出一个小脑袋，“爷，我在这。”

        “你去问问苏比。”

        小满一溜烟又跑了。

        杜且斜睨他一眼，他这是故意拖延时间。

        弃之露出一抹讨好似的笑意，他这也是没有办法，若是被沈五湖带起所有的关注，焦点就会指向他与杜且。公堂之上，虽然刘慎心知肚明沈五湖是故意陷害，但这是家务事，一州主事也无权干涉，只有上升有违律法之事，刘慎才能出现处理。同时，也能让沈五湖长长记性，不是他有意构陷，就能达成的。

        小满把苏比带来，苏比承认是自己带走所谓的金银，而并没有告知正在饮酒的弃之。

        沈五湖松了一口气，刘慎也没再追究，“既然是一场误会，那便散了吧。只是沈掌柜，你为何深夜闯入他人雅间，本府还是要审上一审！”

        “我……”沈五湖眼见形势对他不利，当即改口道:“小人与朋友宴饮，喝多了，走错雅间。”

        弃之挑了挑眉，不再多言。

        “那你口口声声，是为了捉奸，是否该为本府解释一二。”刘慎并没有草草收场，“你若是有意隐瞒，本府定不轻饶。”

        沈五湖赶紧道:“小人喝多了，一时失言，还请刘知府原谅小人。”

        夜已深，刘慎见好就收，惊堂木一拍，“退堂。”

        事后，刘慎将杜且与弃之留下，嘱咐他们行事还是要低调一些，即便律法可许杜且另嫁他人，可也要按着礼法来，不能被人诟病。

        杜且与弃之一时无言，并肩走出知府衙门，相视一笑。

        但弃之见左右有人盯梢，立刻敛去笑意，“大娘子还是要防着沈五湖，不可大意。若是有事，可让人来找我，我新置的宅子，离沈家并不远。”

        杜且问过阿莫，弃之的新住处，但阿莫说他并

        不知情，她也不便追问。可离沈家不远的宅子，阿莫不可能不知道。

        这些人，一个两个都瞒着她。

        杜且提议道:“那便一道回去？”

        但弃之拒绝了，“我要去一趟一醉，看看莲姬。”

        杜且眼眸垂了下来，扬起的嘴角渐渐敛尽，仿若烟花绽放过的天空，一片静默。

        她转身，上了接她的马车。

        弃之想上前解释，可终究没有说出口，目送她的马车离开，他朝相反的方向走去。

        一醉酒肆已经打烊，灯火皆无，大门也已紧闭。适才赵新严拿人到知府衙门问话，唯独少了一醉酒肆的人，跑堂的伙计也不见踪影。他私下问过赵新严，赵新严说他到的时候，并没有看到酒肆的人，莲姬也不知所踪，他找遍酒肆上上下下，连柴房都没有放过。

        弃之担心莲姬出事，于是又折返回来。

        他穿过一片黑暗的酒肆前堂，径直来到后院。

        那是莲姬和四名菩萨蛮日常起居之处，她很少离开酒肆，胭脂水粉都有商铺每月定期送上门。酒肆的采买也是一名波斯人，因为主家遭遇海难，他便被莲姬收留，免于卖身为奴。跑堂的伙计都是弃之捡来的，和小满一样，因为慈幼局容不得他们，他便把这些人安置在一醉酒肆。这些人当中，有宋人，有蕃人，也有半南蕃，大致有六个人。再加上后厨五人，一间酒肆要养活十五人。

        后院莲姬的房中一盏青灯昏黄，她独坐于灯前，轻纱曼妙，腰肢纤细，仍是娇艳的装扮。

        弃之暗自松了一口气，他推门而入，“到底是怎么一回事？”

        莲姬抬眸，对他的质问早有预料，“有人给钱。”

        “沈五湖？”

        “还会有别人吗？”莲姬倒是很坦然，“他知道我与你二人过往甚密，让我设下这个局，我同意了。”

        弃之冷笑，“过往甚密？这就是你我多年交情的价码？为了微薄之利，你就把我卖了！”

        莲姬面无愧色，“都是买卖人，既然有人出价，我为何不卖？你也往我这带了不少的人，之前的卢荣，你虽不曾让他占我们姐妹的便宜，可他每次借酒装疯时，你也从未阻止。小馨儿会出事，与你对卢荣的纵容脱不了干系。之后为你拌住顾衍，以致于顾衍几次三番派人到酒肆闹事，可你一心为杜大娘子的事情奔波，从不曾理会过。”筆趣庫

        弃之站在门口，看着自己的身影拉长，轻轻一声长叹，“所以这是你对我的回报？”

        “你不是喜欢杜大娘子吗？我这是在成全你，顺便赚点辛苦钱。”莲姬艳丽如画的脸上，两行清泪划落，“这些年，我养活一醉这么多人不容易，你一次次往酒肆带人，一张张嘴都是要吃饭的。蕃坊的酒肆众多，菩萨奴也不在少数，我这一醉已是勉力支撑，往年你常住酒肆，来喝酒的人不算少数，到了冬日也能维持一段时日，可自从搬到沈家偏院后，你再也没来过，偶尔一

        次也是与杜大娘子同来。我为你做了那么多，可你眼里只有别人。”

        弃之说:“我跟你说过，缺什么跟我说，每月我都让小满送月银来。而从一开始，我也说过，我给的只有这些。莲姬，若是你要为自己今日的行为开一个理由，所有的过错我来承担，你要对我做任何事，我都接受。可你不该牵连杜大娘子，这是你我之事，与旁人无关。原本见你酿酒不易，杜大娘子已去信姑苏，想让思凡楼派师傅过来，教你酿酒之法。她待你赤诚，而你却如此……”

        “她把你抢走了，这算是赤诚以待？”莲姬泪已满面，如花的容颜因为嫉妒而变得狰狞，“我原以为可以守着你，守着一醉酒肆，过一辈子。可是，这城中满是你与杜且的传闻，我想我还是成全你吧，你觉得呢？”

        弃之摇头，“我不会再来，你好自为之。”

        走出酒肆，弃之没有感到轻松，反倒觉得胸口压着一股浊气，想吐却又吐不出来。他没有亏待过莲姬，可在她的声声质问中，他却无力辩驳。

        他不得不承认，他对杜且动了心，但却因为给杜且造成了不必要的困扰。今日之事，便是给他的提醒。

        天还没亮，沈家门前挤满了人，以沈五湖为首，聚集了二十余名沈家族人，要求沈家的门房开门，他们要讨伐淫妇，肃清沈家门楣，替久未理事的沈老太爷清理门户。

        但沈家的护院训练有素，闻风而动，在沈家门前筑起一道人墙，沈五湖就算人再多，也不再先动手。

        杜且听闻此事，连眼皮都没抬。沈五湖昨夜被倒打一耙，肯定要择机卷土重来。但他来得如此迅速，杜且有些意外，但并不以为惧。

        “让人说与翁翁听。”陈三出海，与沈老太爷中间传话的人，变成了春桃。

        春桃匆匆去了一趟东院回来，“老太爷说，这件事你自行处置，不用知会他。但他说，他想见见伊本蕃长，让大娘子去请。”

        伊本蕃长入冬后有些时日没来，陈三也不在，沈老太爷想找人说说话也是无可厚非。她当下便让杜平去请，前门不方便进门，便从后门。

        “后门不是待客之道。”春桃小声嘀咕，“又不是见不得光，为何要任由他们这些欺负人。”

        杜且想想也是，本是懒得理会，可堵在门口终究难看，传闻只会愈演愈烈，对她并没有太大的帮助。这世间的女子太难，独力支撑一个家更难，与男子一样谋生，又要遭遇各种诟病。只要你抛头露面，只要你与男人过从甚密，都是不当之举。

        杜且叫来阿莫，去请赵新严，城中的乱象由这位赵提辖来处理最为妥当。她若是让护院动手，无论伤人与否，沈五湖都要抓她的把柄。她是绝不会中沈五湖的奸计。

        如此过了三日，整个泉州城都知道杜且与弃之在一醉酒肆的雅间行不轨之事。

        第四日，也是腊月小年，罗氏回来了。


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