第18章 十个壮汉
苏清微内心掀起一阵惊涛骇浪，垂了眸子故作平静，但故作出来的平静怎么也不是真平静，这不，他又悄悄抬起眼皮瞄向张静姝。
他听得很清楚，绝无差池，她刚才的原话是：“苏老板，给我找十个身强力壮，最好是有点武艺的男子，越快越好。”
苏清微同张静姝这类贵族人物打交道向来有个原则，那就是“不问只做”，别问为什么干什么，按要求照做即可。但眼下他还是忍不住问了句：“十个……有点……太多了罢？”
张静姝合计了一下，东面挨着朱九家，前门一个，后墙一个，西面一个，便须三个人，一日三班倒，至少要九个人，再加一个替补的，十个正好，于是道：“就十个，一个都不能少。”又问：“多久能办妥？”
苏清微道：“十五前许多贩奴场子和佣工场子还未开张，要不等过了十五罢？”
张静姝道：“那太慢了，我给你三日时间，三日后我来提人。”说罢，便即起身告辞。
苏清微留道：“不多待会儿？昨日新进一位歌伶，俚曲儿唱得不赖，跟你常听的雅乐、词牌大不一样，保证新鲜！”
张静姝很是心动，但确有事在身，又放心不下家里，遂道：“我先预定一场，改日来听。”
苏清微道：“张姑娘，你下回来从东门进，到书阁来，别再待在西楼了，西楼人太杂了。”
在书阁招待，自是醉云楼的贵宾才有的待遇。
张静姝欣然道：“也好。”
苏清微亲送张静姝上车，临行前忽问道：“我上次托你办的事……”
张静姝揉了揉眉心：“我尽力。”
苏清微显然对她的回答不是很满意，手还抓在车门上不松开，张静姝叹了口气：“我会尽全力的。”
苏清微合上门，笑眯眯地道：“张姑娘走好。”
目送着张静姝的马车驶离绯云街，苏清微想起她交代的任务，隐隐头痛，脑中不由窜出“如狼似虎”几个字来，又生感慨：果然侯门太压抑人性了么？
张静姝近日来忙着造机器、看地方，整日奔波碌碌，食不暇饱、寝不遑安，但三日后，她仍准时准点地来到了醉云楼。
苏清微办事亦是干脆利索，毫不拖泥带水，按她要求准备好了十个男人。
张静姝挨个看了过去，那十个男人真是个个膘肥体键、魁梧雄壮，她想象了一下这些壮汉往她家门口那么威风凛凛地一站的情景，便觉十分安心，简直可以从此高枕无忧矣，因而含笑点头，神色愉悦。
张静姝暗暗想道：“谁再敢来偷她家，她不打得人满地找牙她就不姓张！”
苏清微见她露出暗笑的表情，又是放心，又是心惊，放心的是他这次活干得不错，心惊的是张静姝实在是他生平所见过的最强悍的女人，没有之一。
谁能想到张静姝端庄典雅的外表下藏着一颗如此奔放狂野的心呢？
苏清微收回思绪，介绍道：“这十个人中有两个武行的、四个债奴、两个胡奴、两个长雇工。”
张静姝道：“出身不要紧，口风要紧，别乱嚼舌根子才是。”
苏清微了然道：“放心，这几人我都训练过了，知道什么事该做，什么事不该做，什么话能说，什么话不能说。”
虽然对“训练”之说心存一丝疑惑，但张静姝也未作他想，道：“如此甚好。”
苏清微道：“这几人皆可作雇奴，债奴和胡奴可直接签买契，亦可跟我签雇契，其他四人可跟他们自己签雇契，你打算怎么签？”
张静姝道：“一起签雇契，我跟你签，银子结给你。”
苏清微愣了愣，按他设想，这等私密之事自是签买契最稳妥，对大家都好。
若签买契，那他就是转卖了个奴隶，人家买回去爱干嘛干嘛，跟他没关系。
但若签雇契，还是跟他签，那不就相当于他在给一个侯门夫人张罗男宠么？这要传出去了，他苏清微等于得罪了全体贵族男子，以后还怎么在风月场上混？
以苏清微对张静姝的了解，她绝不是那等只顾一己之私，强推他人下火坑的人，难道是对这些人不满意，所以故意刁难他？
一念及此，苏清微拍拍手，对众男子道：“把袖子撸起来。”
众男子依言将袖子卷至肩上，露出膀子来，攥住拳头使力，大秀胳膊上的强劲肌肉。
苏清微问道：“如何？”
张静姝道：“甚好。”
苏清微又对众男子道：“把上衣撩起来。”
众男子撩起上衣，露出精壮有力的腰部。至此，张静姝已然心生不适之感，不解苏清微意欲何为，但她信任苏清微，知他素来办事可靠，便按捺不语。
苏清微见她仍不改口签买契，便道：“转过身去。”
众男子转过身，苏清微又令“弯腰”，众男子弯下腰，顿时显露出浑圆挺翘的臀部线条。
张静姝眉头大蹙，别过了眼，心下一片迷茫：苏清微葫芦里到底卖的什么药？
苏清微亦是心下一片迷茫：他对自己的眼光还是很有自信的，这些可都是他精挑细选的极品男色，脸蛋且不论，身材绝对没得挑拣，这都不满意？一个都看不上？不能够啊！
苏清微一咬牙，豁了出去：“解腰带。”
“慢着！”
这下张静姝再也按捺不住了，黑着脸瞪向苏清微，心下咆哮：苏清微，你是不是对我的需求有什么误解？我就想找几个人给我看家护院啊！有必要给我看人家屁股么？
苏清微亦是一脸茫然地看向张静姝，心犯嘀咕：难道你跟我一个青楼老板要男人不是那方面的意思？
二人相顾无言。
良晌，苏清微试探地问：“你不是那个意思？”
张静姝捂住额头，再也无法直视这一众壮汉：“你以为我是哪个意思？”
苏清微沉默，张静姝无力地道：“我家前几日遭了贼……”
苏清微顿时明白过来，张静姝拿出十两银子放在桌上，道：“苏老板辛苦，各位也都辛苦，我请大家吃酒，望勿推辞。”
苏清微也知张静姝既无意于色，自也不会将这些作为男宠专门训练过的男人领走，遂将银子分与众人，令其退下，众皆感激不尽，再三叩谢二人。
待人走后，苏清微关切地问：“无事罢？”
张静姝叹道：“倒是没事，但防着点总是没错的。”
苏清微道：“我再重新帮你物色合适的人。”
张静姝道：“过两日便十五了，这几天醉云楼生意正忙，待过十五再说罢，这阵子也没少给你添麻烦。”
苏清微忙道：“这是哪里的话？这么说就太见外了！不过十五后确是好招人，那就十五后再找。”他顿了顿，又道：“十五那日……你允我的事，没问题罢？”
一提这事张静姝就头大。
“唉，你是不知道，我照实跟你说罢。”张静姝为难地道，“我跟方奕的事刺激到小桔了，我探了几次，听这丫头的意思是这辈子不打算嫁人了，态度坚决得很。我一说给她介绍男子，她便断然拒绝，说了两次，她还把我骂了一顿。你若打定主意追求她，只怕要吃些苦头。”
苏清微道：“我这一生吃得苦头还少么？不怕再多吃些。”
张静姝摇头叹息：“你说说你，何苦呢？”
苏清微苦笑道：“问世间情是何物，直教生死相许。”1
张静姝撇嘴道：“你们这些文人没事就爱念几句酸诗，也不怕酸掉大牙？”
苏清微看向她，笑了一笑：“说句僭越的话，依我这外人看，你对方侯爷虽非无情，却更多是对方家的责任，未必有多么爱方侯爷。等你真的爱过一个人，体会过个中滋味，也许便不会这样说了。”
张静姝轻嗤道：“你爱吃苦就吃去，别来酸我。”
十五这日，吃罢早饭，张静姝便软磨硬泡地拉着小桔要去紫明湖逛。
因张忠这几日身子不爽，染了风寒，小桔心有牵挂，不肯出门，两人少不得在院子里拉扯半天。张忠实在看不下去，从屋里出来道：“大过节的，你们俩都出去耍罢！锅里还剩了一口吃的，够我吃了，不用管我，去罢。”
小桔道：“你害了病，一个人在家怎么行？”
张忠道：“静姝一心要出去耍，你就陪她去罢，她一个人我也不放心！再说了，别家年轻人都出去耍了，你在家闷着干什么？别操心了，赶紧去罢！”
小桔这才勉强答应，出门前又给张忠做了饭、煎了药，俱温在炉子上，可随时吃喝。
今日是上元节，街上行人如织，莫论贫富，粗布也好，锦衣也罢，人皆衣装崭新，脸上喜气洋洋。张静姝反观自己和小桔，却是灰头土脸，一身暗淡，尤其小桔刚做完饭，衣服上还沾了些油污，闻着一股灶火味。
张静姝一琢磨：今日好歹是小桔第一次跟男子约会，这么邋遢地去岂不是堕了张家的脸面？于是道：“小桔，咱们去成衣铺逛逛。”
小桔道：“不是去紫明湖么？速去速回罢，忠叔一个人——”
张静姝将她拖进成衣铺：“我想穿新衣服了！”
小桔便即住口。
张静姝装模作样地先给自己选了身衣服，才浑若无事地对小桔道：“你也来挑一身。”
小桔道：“你买就行了，我还有的穿，别花这冤枉钱。”
张静姝知劝她别省银子断行不通，便将自己选好的衣服往下一放，委屈地道：“你不穿新衣服，那我也不穿了。”说罢，又装作不舍的样子摸了摸被她放下的衣服。
小桔果然不忍，便道：“好了好了，我也挑一身就是。”当下也不细选，只拿起角落里最便宜的衣服，道：“就这身罢，我瞧着挺好看的。”
“不好看！”
张静姝端直将她手里的衣服扔到一旁，认真细致地帮她挑选了一身衣服，小桔拗她不过，终是穿在身上。二人穿着新衣出了成衣铺，张静姝又拉着小桔去了胭脂铺、首饰铺，连哄带骗、软硬兼施地一番折腾，终将小桔打扮得从头到脚一身新，自然，她也陪着从头到脚一身新。
张静姝欣赏着被自己打扮一新的小桔，心甚得意，竟有种便宜了苏清微那厮的感觉。
但见那佳人杏眼粉面，两瓣娇唇春桃也似，头上青丝云堆，斜插一支玉步摇，耳坠明珠，皎如月光，身着袄裙，上衣明黄下裳橘红，衬得人娇俏又明艳，宛如袅袅东风中的一支海棠花。
张静姝叹道：“子说得对，凡人没有不好色的。我往日与你相对不觉如何，你今日打扮一番，连我都看得心怦怦乱跳，你以后要多打扮才是。”
小桔没好气地道：“你倒是看得顺心了，我日日打扮成这样，还怎么给你洗衣做饭？”
张静姝当即识相地闭上了嘴。
两人相携前往紫明湖，路上频频有人回首，甚至有一富家公子模样的人停车相邀，提出要送她们去紫明湖，只是被小桔气势汹汹的一句“你走你的，我走我的，别来烦人”又给吓跑了。
张静姝道：“小桔，你会不会太凶了？”
小桔道：“那人一看就没安好心！”
张静姝不免为那人叫屈，小声道：“人家也没干什么呀……”
“无事献殷勤，非奸即盗。”小桔一句话给她堵了回去。
张静姝瞧见小桔这副模样，很是为苏清微捏了把冷汗。
紫明湖畔这时已摆列许多花灯，还有众多小贩支起了摊，卖各种零食小吃、杂耍玩意，人声喧哗，一派热闹。
张静姝和小桔在其间游玩，忽然撞上一人，那人生得白胖，穿一身书生服，手里摇着把折扇，体态虽不翩翩，亦有几分斯文气质。
张静姝和那白胖书生交换了一个眼色，两人当场演了起来。
张静姝奇道：“咦？我怎么看你有几分面熟？”
那白胖书生亦道：“我瞧姑娘亦有几分面善，莫不是见过？”
两人对望转圈，小桔在旁一头雾水，不知所云。
两人忽又齐声开口。
“哎呀，你不就是苏清微！”
“姑娘莫非是张静姝？”
两人“相认”后，又开始上演久别重逢的戏码。
“苏公子啊，好多年不见啊！今日居然碰上了，太有缘分了！”
“承蒙姑娘当年照顾，一别数载，不想还能再遇上姑娘，实是老天垂怜。”
“哈哈，可不是嘛！你一个人逛啊？”
“正是，苏某独自前来，姑娘有伴儿么？”
“来——”张静姝一把拉过发愣的小桔，“我跟小桔来的，小桔你还记得罢？”
“怎会不记得？”苏清微微微一笑，朝小桔躬身作揖，“小桔姑娘，在下苏清微，不知姑娘可还记得苏某？”
他本为书香门第、名门之后，这般一拜，恁是两袖曳风，瞧来雍容尔雅，楚楚谡谡，款款故情在眉睫也。
小桔盯着苏清微看了好一会儿，憋出一句。
“苏清微，你怎么胖成这样了？”
1引自《摸鱼儿·雁丘词》
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